Jayden ne comprenait pas exactement ce qu’il faisait devant la porte en bois de ce très grand immeuble en pierre. Il jeta un regard derrière lui, incertain, mais il faisait nuit et les lampadaires n’éclairaient que la rue principale. Il ne voyait pratiquement rien, alors il ne savait même pas où est-ce qu’il se trouvait. Il leva les yeux vers sa mère, qui appuyait incessamment sur la sonnette. Le bruit lui irritait les oreilles et il ne comprenait pas comment la personne habitant ici ne pouvait pas déjà être devant la porte pour lui demander d’arrêter ce boucan infernal. Jayden referma ses petits bras autour de son corps, tentant de se réchauffer. Demain, cela serait son anniversaire (ou peut-être qu’on était déjà demain, Jayden ne savait pas vraiment quelle heure il était) et il aurait six ans. Ainsi, on se trouvait au mois de janvier, et la nuit, et bien il faisait très froid. De la vapeur sortait de sa bouche et même si cela l’amusait en temps normal, ceci n’était absolument pas le cas désormais. Finalement, alors que Jayden tremblait de plus en plus, la lourde porte s’ouvrit face à lui. Il leva ses yeux vers la haute silhouette en robe de chambre qui se tenait dans l’embrasure, déglutissant, peu rassuré. « Que voulez-vous ? » La voix croassa presque, et Jayden eu envie de s’enfuir en courant. Il n’était pas du tout à l’aise, et là maintenant, il voulait juste retrouver son tout petit lit. « Je vous le laisse. Je… je ne peux plus m’en occuper. » La voix de sa mère tremblait quand elle répondit, mais Jayden n’y fit pas particulièrement attention. Non lui, il avait surtout retenu ce qu’elle avait dit. Est-ce qu’elle parlait de lui ? Est-ce qu’elle le laissait ? Mais pourquoi, il n’avait rien fait de mal pourtant. « Il n’a pas de père ? » « Parti avant sa naissance. Ecoutez, j’ai ses papiers et je suis pressée alors s’il vous plait, juste prenez-le. » Sa mère se faisait pressante, et Jayden sentit les larmes couler sur ses joues. Alors elle le laissait. Elle l’abandonnait, et il ne comprenait pas pourquoi. Qu’avait-il fait de mal ? Pourquoi ses deux parents le laissaient ainsi ? Et puis, il ne voulait pas aller avec cette inconnue. Elle lui faisait peur, et l’endroit en lui-même lui donnait la chair de poule. « Maman… » Sa voix brisée attira l’attention de sa mère, et elle tourna un regard empli de pitié et de larmes vers lui. « Je suis désolée Jayden. » Et comme ça elle partit. Elle s’enfuit presque, courant dans la nuit, abandonnant son petit garçon sur le pas d’une porte avec une inconnue. Des sanglots se coincèrent dans la gorge du petit brun, et il manqua de s’étouffer en criant quand une main se referma sur son épaule. Il tourna vivement la tête vers la grande dame, qui avait des papiers serrés dans sa main gauche. « Bienvenue à l’Orphelinat Robinson…. Jayden. »

Ce fut un cri qui réveilla Jay. Il eut le réflexe de se redresser d’un coup dans son lit, et se cogna la tête contre celui du dessus. Il étouffa un juron et se frotta le front, s’insultant mentalement. Le cri ne venait cependant pas de lui. Certes il lui avait permis de se sortir de e souvenir qui s’apparentait bien plus à un cauchemar, mais cela allait faire presque dix ans que Jay n’avait plus crié ou pleuré. Malgré tout, il se leva en vitesse, son bas de jogging trop grand tombant un peu sur ses hanches, un frisson de froid remontant le long de sa colonne vertébrale alors qu’il quittait la chaleur de ses draps. Personne n’avait bougé dans le dortoir, et Jayden savait bien pourquoi. Aucun des garçons présents n’allaient prendre la peine de lever ses fesses pour aller avoir si le petit Billy allait bien. Jayden était le seul à vraiment se soucier de lui. Il se dirigea à pas de loup vers le fond de l’immense pièce, là où le petit garçon remuait dans son lit, visiblement toujours pris par son cauchemar. Le grand s’asseya sur le bord de son lit, et sa main droite vint machinalement encercler les poignets du gamin, bloquant ses mouvements tandis que l’autre venait survoler ses cheveux pour le calmer et le réveiller. « Billy réveille-toi. C’est qu’un cauchemar, ça va passer. » Il fallait toujours du temps pour que le gamin cesse de dormir, mais Jayden avait l’habitude. Il était l’une des rares personnes avec lesquelles il était patient, ce qui était quelque chose en soi. Voir ses grands yeux plein de larmes s’ouvrirent difficilement lui serra le cœur, et il tenta de lui offrir un sourire rassurant dans le noir. « C’est fini, c’est fini. » Cela faisait un moment que Jay ne lui demandait plus de raconter. C’était toujours la même chose. Il rêvait de mort. En même temps, tout le monde l’aurait fait. Parce que le gosse avait juste une putain de leucémie, et personne ne le prenait en charge. L’orphelinat ne pouvait pas se permettre de telles dépenses, rien n’était pris en charge par l’Etat et aucun parent ne voulait adopter un gamin malade. De toute façon, personne ne se faisait jamais adopter ici. Depuis qu’il était là, Jay avait dû voir six gosses être pris. Jamais personne ne venait, et même quand y’avait du monde, ils ne voulaient pas un gamin d’ici. Ils étaient des mauvais quartiers, ils avaient une grande bouche dès le plus jeune âge, leur moyen de communication le plus efficace était leurs poings. Ils se battaient pour un rien, et si t’étais faible, tu te faisais bouffer. Et Billy était faible. Jay aurait dû faire comme les autres, le martyriser, surtout que Jay, s’est un peu le patron dans l’orphelinat. C’est un ancien, un dur, un mec qui a des valeurs aussi. Alors le pauvre gamin qui a la leucémie, il a réussi à le toucher au fond de son cœur d’une façon que personne d’autre n’avait encore réussi. Et ça, ça lui avait assuré une protection. Plus personne ne le touchait désormais, plus personne ne faisait de réflexions à son égard. Hopper l’avait pris sous son aile et il valait mieux ne pas l’emmerder. Plongé dans ses pensées, Jay ne remarqua pas tout de suite que le gamin avait cessé de trembler et de pleurer. Il lui caressa les cheveux un moment, avant de se lever doucement, souhaitant le laisser se rendormir. Une main timide attrapa son poignet, le faisant se retourner, surpris. « Reste. » La petite voix était incertaine, et Jay fut navré de voir que parfois, même lui pouvait le craindre. Il réfléchit seulement quelques instants avant de se glisser sous les couvertures, serrant celui qu’il considérait comme un petit frère contre lui. Il se foutait bien qu’on les trouve comme ça demain matin, le premier qui dirait un mot, il lui casserait la gueule. Et tout le monde le savait très bien. « Bonne nuit, Billy the Kid. »

« Pourquoi tu n’aimes pas l’école ? » « Parce que c’est ennuyeux d’être dans une salle de classe pendant des heures, et que je ne comprends pas tout. » « Moi j’aurai adoré pouvoir aller au lycée. Tu sais moi, mon rêve, c’est de vivre assez longtemps pour pouvoir aller à l’université, j’ai envie de savoir ce que c’est que de se sentir intégré dans une confrérie. Alors pour ça, il faudra que j’ai de bonnes notes au lycée, car je n’ai pas d’argent. » Jayden passa un bras autour de Billy, le serrant contre lui. Les étoiles se reflétaient sur les tuiles de toit de l’orphelinat, là où ils se trouvaient tous les deux. « Tu iras à l’université. » « Non ce n’est pas vrai, et tu le sais. » « Oh Jay ! » Un dernier poing s’écrasa contre le sac d’entraînement, et Jayden releva enfin la tête vers son entraineur, le souffle court. Son cœur battait à toute vitesse, et ses poings étaient douloureux à force de cogner. Il se demandait depuis combien de temps il était là, il avait totalement perdu la notion du temps, plongé dans ses souvenirs. « Tu devrais arrêter, tu vas te blesser, ça va bien faire quatre heures que tu t’acharnes sur ce pauvre sac. » Il lui lança un regard étrange, et Jay se contenta d’hocher la tête. Il commençait à ressentir la fatigue maintenant, et il se mit à défaire lentement les bandes appliquées autour de ses mains. Cela faisait trois jours. Trois jours depuis… « Madame Thoreau, où est Billy ? » « Il a été emmené d’urgence à l’infirmerie il y a quelques heures. Il est décédé il y a peu, je suis désolée. »

C’était peut-être à cause de l’éclairage, ou de la façon dont elle se mordait la lèvre, ou encore ce petit pli de concentration au milieu. En tout cas, Jayden n’avait jamais trouvé Alizée aussi jolie que ce jour-là. Il la connaissait depuis un petit moment déjà, la douce et gentille Ali, la fille de son entraîneur actuel. Il savait d’ailleurs de ce dernier qu’elle n’était pas aussi fragile qu’elle pouvait le laisser paraître, et il était bien curieux de découvrir cette facette de sa personnalité. Même si cela semblait fortement improbable qu’une fille comme ça puisse sortir avec lui, c’était un peu comme faire un remake de La Belle et Le Clochard. « T’es sûr que tu veux boire autant ? » « Je veux vivre une vie sans regrets Jay, je veux tout tenter, tout ce que je peux du moins. Tu devrais faire pareil, ça te rendra plus heureux j’en suis certain. » Une vie sans regrets, qu’il avait dit le petit Billy. Ainsi soit-il. Il s’était accoudé aux cordes, se penchant un peu vers l’extérieur, et il avait décidé de tenter. « Ça te dit d’aller boire un verre avec moi après ? » Il l’avait regardé, attendant sa réponse pendant quelques secondes, alors que son prochain adversaire se préparait à l’autre bout du ring. Jay n’aimait pas spécialement se battre sur un ring, il ressentait plus d’adrénaline dans les combats de rue, là où il savait qu’il devait s’attendre à tout de la part de ses adversaires. « Si tu gagnes ce round, j’accepte ! » Un sourire avait envahi ses lèvres à sa réponse, et quand il s’était retourné vers l’autre, un air carnassier prit place sur son visage. Le pauvre, il allait mordre la poussière en moins de deux. Pas question de se ridiculiser et de manquer d’avoir un rendez-vous avec la fille du boss.

Il s’était débrouillé pour la ramener avant l’heure du couvre-feu, c’était plutôt pas mal. Au moins, John n’allait pas trop le massacrer pour sortir avec sa fille. Certes ce n’était que leur premier rendez-vous mais quand même, il avait tendance à être protecteur – et Jayden comprenait totalement. Son bras toujours autour des épaules de la demoiselle, ils s’arrêtèrent devant la porte de chez elle. Ils discutèrent, un peu, doucement, et c’était étonnant de voir l’effet calmant qu’elle exerçait sur lui sans même le savoir. Cela faisait longtemps que Jay n’avait pas passé une soirée aussi agréable, et il n’avait pas vraiment envie qu’elle se termine. Mais surtout, il n’avait pas envie de la laisser s’en aller comme ça. « Eh Ali… » « Hum ? » Elle releva les yeux vers lui, après avoir réussi à mettre la main sur les clés dans son sac. « Je peux t’embrasser ? » En fait il ne savait même pas pourquoi il demandait, mais bon, elle lui donnait l’impression d’être ce genre de filles avec lesquelles il fallait tout bien faire, et demander la permission semblait presque normal – même si dans le fond cela ne l’était pas du tout. Elle eut un sourire, et Jay eut juste envie d’attraper son visage à deux mains et de lui voler ce baiser. « Au premier rendez-vous ? Ce ne serait pas très gentleman de ta part tu sais. » Cette fois-ci, ce fut lui qui eut un sourire en coin. « Tu sais quoi ? Ça tombe très bien, car je ne suis pas du tout un gentleman. » Il attrapa son visage en coupe doucement, la regarda une dernière fois dans les yeux avant de se pencher et de l’embrasser pour la toute première fois.

Cela semblait remonter à tellement loin, leur premier rendez-vous. En réalité, cela ne faisait que deux ans et demi. Ou déjà deux ans et demi, c’était selon. Alors c’était franchement débile de repenser à cela, surtout en cours de sociologie. Il devrait plutôt se concentrer, il ne pouvait se permettre d’avoir de mauvais résultats. Il avait eu du mal à obtenir sa bourse universitaire, et s’il n’avait pas été motivé par une promesse non dite au petit Billy, il n’aurait sûrement jamais tenu le coup. Il avait pris le rythme désormais, entre les cours, les soirées, le boulot et les combats. Il aimait plutôt bien la vie qu’il avait maintenant, à quelques points près. Comme celui qu’il avait toujours Alizée dans la tête, et qu’il devait supporter de la voir avec d’autres garçons. Il détestait être aussi jaloux, d’avoir envie de la serrer contre lui et de faire comprendre à tout le monde qu’elle était sienne, alors pas touche. Ca l’énervait, alors il ne pouvait pas s’empêcher de l’emmerder à propos de ça la nuit, quand il se ramenait avec le corps en lambeaux chez elle. Au fond de lui, il savait qu’il jouait au con, à venir la déranger si tard parce qu’il n’était tout simplement pas capable de prendre soin de lui, et en plus de lui faire des reproches qu’il n’avait plus le droit de lui faire, car c’était sa faute à lui si leur relation n’avait pas pu durer. Mais le fait qu’elle lui ouvre toujours sa porte, qu’elle ne le laisse pas sur son palier, cela voulait peut-être dire qu’elle avait toujours des sentiments pour lui après tout ce temps et qu’il y avait le moyen de recoller les morceaux. Sauf que Jayden n’avait franchement aucune idée de comment il pouvait faire cela.